Cuando se pierde a un ser querido debido a la imprudencia de otra persona, el dolor es inimaginable. La legislación de Colorado reconoce esto y otorga a determinados familiares el derecho a presentar una demanda por homicidio culposo, pero hay algo que debe tener en cuenta: ganar esa demanda implica demostrar que la parte responsable actuó con negligencia. Saber qué significa realmente la negligencia en términos jurídicos ayuda a las familias a comprender a qué se enfrentan cuando deciden buscar justicia y una indemnización.
Qué significa negligencia en estos casos
La negligencia consiste en no actuar con el cuidado que una persona razonable emplearía en la misma situación. Así de sencillo. En una demanda por homicidio culposo, debe demostrar que esa falta de cuidado causó directamente la muerte de su ser querido. No se trata de demostrar que alguien tuviera la intención de causar daño. Ese no es el criterio. Lo que se demuestra es que no actuaron con el nivel de cuidado que se esperaba de ellos, y que ese descuido provocó una muerte que no debería haber ocurrido.
Los cuatro elementos que debe demostrar
Para demostrar la negligencia en un caso de homicidio culposo, se necesitan estos cuatro elementos. Si falta uno, la demanda no prosperará.
Deber de diligencia
El demandado tenía un deber de diligencia hacia su ser querido. Este deber varía en función de la relación y las circunstancias. Los conductores tienen el deber de respetar las normas de tráfico con respecto a los demás usuarios de la vía pública. Los médicos tienen el deber de proporcionar a sus pacientes un tratamiento médico competente. Los propietarios de inmuebles tienen el deber de garantizar a los visitantes unas instalaciones razonablemente seguras.
Incumplimiento del deber
El demandado incumplió ese deber por algo que hizo o dejó de hacer. ¿Un conductor que se salta un semáforo en rojo? Eso es un incumplimiento. ¿Un cirujano que opera bajo los efectos del alcohol? Incumplimiento. ¿El propietario de un negocio que ignora un peligro del que tenía conocimiento? También es un incumplimiento.
Causalidad
Aquí es donde a menudo surgen las disputas. El incumplimiento causó directamente la muerte. Debe demostrar que su ser querido seguiría vivo si el demandado no hubiera actuado con negligencia. A veces, demostrar esta conexión requiere de expertos médicos, profesionales en reconstrucción de accidentes u otros especialistas que puedan establecer ese vínculo causal de forma indiscutible.
Daños y perjuicios
La muerte provocó pérdidas reales y cuantificables. Nos referimos a los gastos del funeral, las facturas médicas anteriores a la muerte, la pérdida de ingresos y prestaciones, la pérdida de compañía y el sufrimiento emocional.
Pruebas que demuestran la negligencia
Para construir un caso sólido se necesitan pruebas sólidas. Lo que necesitará depende de cómo ocurrió la muerte, pero normalmente se trata de elementos como:
- Informes policiales e investigaciones oficiales
- Historiales médicos y resultados de la autopsia
- Testimonios de testigos presenciales
- Fotografías o vídeos de la escena
- Testimonios de peritos
- Expedientes laborales y documentos financieros
- Datos de teléfonos móviles o registros electrónicos
Las pruebas físicas son de vital importancia. Las marcas de frenada cuentan una historia. Lo mismo ocurre con los daños materiales, un producto defectuoso o condiciones peligrosas que no deberían haber existido. Estos detalles ayudan a demostrar exactamente cómo se produjo la negligencia.
Quién puede presentar una demanda en Colorado
La ley de Colorado es específica al respecto. Según los Estatutos Revisados de Colorado § 13-21-201, solo determinadas personas pueden presentar una demanda por muerte por negligencia. El cónyuge de la persona fallecida tiene prioridad durante el primer año tras el fallecimiento. Si no hay cónyuge, o si este no presenta la demanda, los hijos del fallecido pueden interponerla. Cuando no hay cónyuge ni hijos, o estos deciden no presentar la demanda, pueden intervenir los padres. Si ninguna de estas partes existe o presenta la demanda dentro del plazo permitido, el representante personal del fallecido puede hacerlo en nombre del patrimonio. Se trata de una jerarquía, y no basta con ser cualquier familiar o amigo.
Plazos que no se pueden ignorar
Colorado impone plazos estrictos para las reclamaciones por muerte por negligencia. Por lo general, dispone de dos años a partir de la fecha del fallecimiento para presentar la reclamación. ¿Se le pasa este plazo? Normalmente perderá su derecho a reclamar una indemnización, por muy sólido que sea su caso. Existen algunas excepciones, pero son muy limitadas y no se aplican a la mayoría de las situaciones. No dé por sentado que dispone de más tiempo del que permite la ley. Probablemente no sea así. Trabajar con un abogado especializado en homicidio culposo de Pueblo que conozca estos plazos garantiza que su demanda se presente correctamente y a tiempo.
Construir un caso sólido con representación legal
Un abogado con experiencia en reclamaciones por muerte por negligencia sabe cómo reunir las pruebas adecuadas, identificar a todas las partes responsables y construir un argumento sólido. Trabaja con investigadores y expertos que pueden reconstruir lo sucedido y demostrar la negligencia de forma convincente. Las compañías de seguros intentarán pagar lo menos posible. A veces rechazan las reclamaciones de plano, incluso las válidas. Contar con alguien que conozca sus tácticas protege a su familia cuando ya está pasando por el peor momento de su vida.
En el bufete de abogados Ganderton Law, especializado en lesiones personales, sabemos que ninguna cantidad de dinero puede devolverle a un ser querido. No podemos deshacer lo ocurrido. Pero hacer que las partes negligentes rindan cuentas proporciona cierta justicia y ayuda a las familias a recuperarse económicamente de una pérdida que nunca vieron venir. Si ha perdido a un familiar debido a la negligencia de otra persona, no espere para explorar las opciones que tiene. Póngase en contacto con nosotros para hablar de su situación y saber cómo podemos ayudar a su familia a seguir adelante en estos momentos difíciles.